En otoño se celebrarán elecciones parlamentarias en Israel. La minoría árabe podría ser decisiva en estas elecciones. Sin embargo, la participación de las mujeres árabes ha sido baja en los últimos tiempos. Esto podría cambiar ahora.
Fatima Shehade destapa ollas con platos caseros. Desde hace diez años, esta árabe israelí maneja su puesto de comida “Al Beit Beitak” en Wadi Nisnas, uno de los barrios más antiguos de la ciudad portuaria de Haifa, predominantemente árabe. Durante el conflicto con Hezbolá e Irán, perdieron clientela. Fatima cocina bajo pedido y se siente agradecida de tener un segundo empleo: la mujer de 37 años trabaja como paramédica.
Fatima ha presenciado violencia desenfrenada: “Antes ocurría un asesinato por día. Hoy son tres a cuatro por día, a veces cinco o seis. No me siento segura al salir de casa. Nuestra comunidad árabe está en su punto más bajo”, relata. Ha decidido votar ahora porque quiere cambiar las cosas: “Desde el 7 de octubre solo hemos tenido guerra. Este gobierno debe marcharse. Está destruyendo la sociedad árabe, palestina e israelí”.
Resignación en la minoría árabe
En el mercado de Haifa, Fatima discute con otras mujeres sobre las próximas elecciones. Muchas mujeres árabes en Israel no quieren votar porque no creen poder cambiar algo, dice. La organización no gubernamental Mossawa en Wadi Nisnas, que se dedica a los derechos de las mujeres árabe-palestinas, quiere cambiar eso.
El conflicto y la criminalidad desenfrenada en la sociedad árabe afectan a las mujeres y sus familias, afirma Lama Nashashibi, líder del proyecto. Desde principios de año, ha habido 150 asesinatos en comunidades árabes en Israel, significativamente más que en el mismo periodo del año anterior, informa preocupada la activista.
Los hombres determinan cómo se vota
“Debemos unir a las mujeres para que vean: si ella lo hace, yo también puedo hacerlo”, sostiene Nashashibi. En el pasado, la comunidad árabe votaba más en grandes ciudades como Haifa, pero tres años de guerra han cambiado la mentalidad incluso en los pueblos. El comportamiento electoral allí está influenciado por la familia. “Hay dos o tres familias numerosas. Los hombres deciden cómo se vota”, explica Nashashibi. “Esto significa que voto por X para hacerle un favor a mi primo. Y las familias son muy grandes”.
Si el jefe de la familia decide que no se vote, muchas voces se pierden de una vez, advierte Nashashibi. Esto explica por qué la participación electoral entre las mujeres árabes en Israel es particularmente baja: solo el 40% había votado en las últimas elecciones. La activista cree que en las próximas elecciones podrían ser decisivas.
A media hora en coche de Wadi Nisnas, en la pequeña comunidad de Shefa-Amr, donde viven principalmente musulmanes, los residentes se sienten inseguros, afirma Fatima Baker. Madre de dos niños y de 26 años, parece resignada: “Participé en las últimas elecciones en Israel. Entonces nos prometieron paz y seguridad. Ahora lo prometen de nuevo. No lo creo. Uno solo no puede hacer nada. Estamos impotentes. Ya no voto. Sin embargo, todavía tengo el sueño de que se pueda vivir en paz en este país”.
Tiroteos, extorsión, crimen organizado
Aquí en Shefa-Amr también hay tiroteos, y las tiendas deben pagar protección a las bandas, cuentan los transeúntes. En la calle principal, una joven se rehúsa a dar su nombre y dice: “Honestamente, no voto porque a nadie en mi familia le importa. No siento que mi voto haga alguna diferencia. Por otro lado, acabo de cumplir 18. Sería la primera vez que podría votar”.
También la propietaria del restaurante Fatima Shehade de Wadi Nisnas quiere que algo cambie. Se alarma cada vez que una motocicleta pasa por su puesto. Muchas bandas llevan a cabo atentados de esa manera, cuenta: “Recientemente estuve con la ambulancia en la escena del crimen, donde tres jóvenes fueron asesinados. Uno yacía muerto sobre el otro. Un teléfono sonó. La madre de uno de los chicos dijo por teléfono que la comida estaba lista. No sabía que su hijo había muerto. A menudo pienso en la madre. Me afectó mucho”.
La iniciativa Mossawa busca unir a las víctimas de violencia en comunidades árabes antes de las elecciones, especialmente para alentar a las mujeres a hablar sobre ello. Recientemente, 30 mujeres se reunieron aquí para ir a votar juntas, con el objetivo de hacer algo contra el crimen en su comunidad.