Brasil se considera un líder en la lucha contra el VIH: El tratamiento allí es gratuito. Sin embargo, el acceso a medicamentos modernos sigue siendo complicado. La Conferencia Mundial sobre el SIDA pone de relieve este problema.
Para Cilene Guimarães, el impacto fue enorme cuando recibió el resultado del test: VIH positivo. Había tenido relaciones sexuales sin protección con un hombre infectado. Eso fue en 1998. Desde entonces, Cilene toma medicamentos que aseguran que la carga viral en su cuerpo se mantenga baja. Así, a los 62 años, puede llevar una vida mayormente normal. Lo especial es que recibe los medicamentos sin costo alguno a través del Sistema Único de Salud (SUS) de Brasil.
Aún hoy está agradecida por ello. “Larga vida a nuestro sistema de salud”, comenta. Desde hace 28 años recibe sus medicamentos sin tener que pagar por ellos. “Brasil tiene algo que todos los demás países deberían tener también”.
Cilene Guimarães está agradecida de que durante 28 años haya recibido medicamentos a través del sistema de salud estatal.
Brasil apostó por licencias obligatorias
A mediados de los años 90, Brasil decidió que todas las personas con VIH tendrían acceso libre a través del sistema de salud pública a los llamados medicamentos antirretrovirales. El país fue pionero en esta estrategia. La estrategia consistía en que los laboratorios estatales comenzaran a fabricar los medicamentos para el VIH por sí mismos o produjeran genéricos, es decir, productos imitadores. Esto redujo drásticamente los costos, según Veriano Terto de la organización brasileña de SIDA ABIA.
“Los genéricos fueron decisivos”, señala el experto en VIH y derechos humanos. Ayudaron a reducir la tasa de mortalidad entre los pacientes con VIH en casi un 50% en solo cuatro años. Así, Brasil se convirtió en una referencia mundial en el tratamiento del VIH.
Brasil también utilizó las llamadas licencias obligatorias, una herramienta del derecho internacional de patentes. Un país puede permitir a un fabricante de medicamentos producir un medicamento protegido si, por ejemplo, existe una emergencia de salud pública o si el medicamento original es inasequible para la población.
Los nuevos medicamentos siguen siendo caros
Brasil se encontró en conflictos con corporaciones farmacéuticas internacionales por esta política. En algunos casos, el país solo amenazó con una licencia obligatoria para presionar a los fabricantes a bajar precios. Solo esto ya mostró efecto. Para el experto Veriano Terto, ahora debe seguir un paso adicional.
El acceso a medicamentos innovadores contra el VIH es actualmente un gran problema, señala. Un programa para combatir una epidemia no puede basarse permanentemente en medicamentos antiguos. Sin embargo, los nuevos medicamentos son muy caros y las negociaciones entre el gobierno y la industria farmacéutica no son muy transparentes. Esto crea una situación complicada.
26/07/2026
Conferencia en Río de Janeiro: un vistazo a la lucha mundial contra el SIDA
A partir de hoy, miles de personas se reunirán en Río de Janeiro para la conferencia internacional sobre el SIDA.
Grandes diferencias de precios en todo el mundo
Terto quiere presentar nuevos resultados de estudios en la Conferencia Mundial sobre el SIDA en Río de Janeiro, que demuestran que los precios de las combinaciones terapéuticas más recientes varían enormemente en todo el mundo: una combinación típica de medicamentos modernos cuesta aproximadamente 350 dólares estadounidenses por año para un paciente brasileño, mientras que en otros países es posible obtenerlos por solo 13 dólares al año. Según Terto, la conferencia debe usarse para encontrar formas de hacer que estos medicamentos lleguen a América Latina a precios más asequibles.
La situación de Brasil con respecto al VIH es paradójica: por un lado, el país tiene mucho éxito en tratar a las personas con VIH, ya que el diagnóstico y la terapia funcionan bien. Sin embargo, hasta ahora no ha logrado mantener bajo el número de nuevas infecciones, que siguen siendo de decenas de miles cada año.
Falta de educación en regiones rurales
La paciente de VIH Cilene Guimarães de Río de Janeiro espera que la investigación logre en algún momento un verdadero avance y que el VIH pueda curarse algún día. Hasta entonces, apuesta por mejores campañas de prevención. Ella misma está comprometida a garantizar que los jóvenes conozcan más sobre la enfermedad.
Según su opinión, hacen falta campañas educativas en las escuelas y en las zonas rurales de Brasil. Allí se debe hablar de manera más abierta sobre la protección contra el VIH y comunicar mejor la importancia de los condones tanto para mujeres como para hombres. Cilene considera un gran paso que la Conferencia Mundial sobre el SIDA se celebre por primera vez en Sudamérica. Esto asegura la máxima atención, añade.