En la República Democrática del Congo, más de 1.500 personas han fallecido a causa del brote de ébola. El número de infecciones está aumentando más rápido que nunca, y los expertos advierten sobre una posible propagación y duración prolongada.
El brote de ébola en la República Democrática del Congo continúa propagándose rápidamente. Desde finales de abril, han muerto 1.521 personas debido al virus, según informó el gobierno congoleño. El número de infecciones confirmadas en laboratorio ascendió a 3.442.
Los expertos creen que hay un subregistro significativo de infecciones. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número real de infectados podría ser entre dos y cuatro veces mayor. A pesar del seguimiento de los contactos, no está claro cómo se infectaron la mayoría de los nuevos pacientes.
Según las autoridades, la tasa de mortalidad actual es del 44%, lo que significa que casi la mitad de todas las infecciones confirmadas terminan en muerte. Además, las cifras de infección están aumentando más rápidamente que en cualquier otro brote de ébola anterior. “Este es el brote de ébola de más rápido crecimiento de la historia”, declaró Carl Skau, subdirector del Programa Mundial de Alimentos.
Expertos solicitan más apoyo
Ante este escenario, los expertos han solicitado una ampliación masiva de las medidas de ayuda. “El número de casos está aumentando exponencialmente y se duplica cada 20 días. Este es un crecimiento mucho más rápido que el aumento de nuestras medidas de ayuda”, advirtió Julien Harneis, coordinador de ébola de la ONU.
“Debemos fortalecer mucho nuestras medidas, ya sea en el suministro de ayuda, especialmente equipos de protección, personal, personal médico y logística”, añadió Harneis. Un tratamiento temprano mejora enormemente las posibilidades de supervivencia.
Se necesitan urgentemente más camas de aislamiento, un mayor seguimiento de contactos y una ampliación masiva de la sensibilización pública, señaló Maximilian Gertler, epidemiólogo y experto en ébola de Berlín. “Si esto no se realiza de manera suficiente, debemos esperar que el brote continúe por un tiempo muy largo, con seguridad hasta el próximo año, y que también pueda alcanzar a otros países de la región”.
Ya el virus se está extendiendo cada vez más geográficamente. Actualmente, hay casos confirmados en cinco provincias, incluida una en la concurrida frontera con Sudán del Sur.
Aún no se ha aprobado ninguna vacuna
El primer paciente confirmado de ébola murió a finales de abril en la provincia de Ituri, en el este del Congo, cerca de la frontera con Uganda. Sin embargo, los expertos creen que el virus ha estado presente en la región desde febrero.
La Organización Mundial de la Salud declaró la emergencia de salud a mediados de mayo. No existen vacunas específicas ni medicamentos para la especie de virus del ébola Bundibugyo responsable de este brote. Actualmente se realizan pruebas en la Universidad de Oxford para desarrollar una vacuna, aunque su uso a gran escala aún demorará algunos meses según los expertos.
El personal de Médicos Sin Fronteras informa que muchos enfermos llegan a los centros de tratamiento con síntomas críticos, cuando las posibilidades de supervivencia son escasas.
El ébola se transmite a través del contacto corporal y con fluidos corporales, causando fiebre altamente contagiosa, diarrea, sangrado y fallos orgánicos.