El vuelo cruzó tres continentes y dos océanos, donde la tripulación presenció dos amaneceres. Un Airbus especial completó un vuelo récord. Pronto, los pasajeros podrán reservar este tipo de vuelos.
Airbus ha establecido un récord de larga distancia con un A350 especialmente diseñado. La aeronave voló desde Melbourne hasta Toulouse, en el sur de Francia, durante 24 horas y 24 minutos sin escalas, recorriendo más de 23,000 kilómetros. Se espera que la primera aeronave del modelo A350-1000ULR sea entregada el próximo año a la aerolínea australiana Qantas.
Qantas planea utilizar este avión para vuelos directos a Europa, específicamente desde Sídney a Londres, a partir del próximo año. La compañía ha adquirido un total de doce A350-1000ULR, donde ULR significa “ultra largo alcance”. Un tanque adicional de 20,000 litros hace posibles estas rutas récord.
Dos amaneceres y dos atardeceres
El vuelo capturó gran interés en internet: según el servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24, más de 3.6 millones de personas lo observaron, convirtiéndolo en uno de los vuelos más seguidos de la historia.
En un vuelo de prueba inicial de Toulouse a Melbourne, el avión recorrió cerca de 17,000 kilómetros en 19 horas y doce minutos. En el vuelo de regreso, el avión simuló una posible ruta para futuros vuelos comerciales, atravesando tres continentes, dos océanos y experimentando dos amaneceres y atardeceres.
A bordo se encontraban ocho miembros del equipo de pruebas del fabricante de aviones, dos pilotos de Qantas y dos ingenieros de Airbus. Durante el vuelo, realizaron verificaciones necesarias para las adaptaciones del tanque adicional, el sistema de ventilación del avión y modificaciones para reducir el nivel de ruido para los pasajeros.
Qantas ha estado planificando vuelos directos a Europa durante nueve años, pero el proyecto ha sido pospuesto repetidamente. Actualmente, la ruta comercial más larga del mundo conecta Singapur y Nueva York. Otra variante del A350 de la aerolínea Singapore Airlines recorre la distancia de 15,350 kilómetros en más de 18 horas.