Tres empresas habrían influido en la venta de neumáticos mediante directrices de precios no permitidas. Por esta razón, la Oficina Federal de Cárteles impuso multas de casi doce millones de euros.
La Oficina Federal de Cárteles ha impuesto multas por un total de 11,9 millones de euros a tres empresas y a una persona responsable. Según comunicó la autoridad, la acusación es que estas tres empresas habrían limitado la formación de precios en la distribución de neumáticos de las marcas Maxxis y CST en el mercado mayorista alemán de neumáticos.
Las empresas afectadas son Maxxis International GmbH ubicada en Dägeling, Schleswig-Holstein; Best4Tires Berlin GmbH; y Reifen Müller GmbH & Co. KG de Hammelburg, en Baviera.
Acuerdos de márgenes con mayoristas
Maxxis es la importadora exclusiva de neumáticos del fabricante taiwanés Cheng Shin Rubber en Alemania, incluyendo neumáticos de las marcas Maxxis y CST, que fabrican neumáticos para automóviles, motocicletas, bicicletas, camiones y quads. B4T Berlin y Reifen Müller son mayoristas de neumáticos.
De acuerdo con las investigaciones, Maxxis firmó desde finales de 2015 acuerdos de garantía de margen con estos dos mayoristas de neumáticos, asegurando un determinado margen de ganancia por cada neumático vendido.
Oficina de Cárteles: Los comerciantes no deben fijar precios bajos
Según la Oficina Federal de Cárteles, los acuerdos también incluían directrices para los precios de venta, restringiendo así la libertad de los comerciantes en la fijación de precios. En los años siguientes, se firmaron acuerdos similares con otros mayoristas.
Además, Maxxis habría establecido un sistema de “moderación de precios”. Según la autoridad, la empresa monitoreaba los precios en la plataforma en línea Tyre24 e intervenía si consideraba que los precios eran demasiado bajos.
Procedimiento iniciado por un aviso
El procedimiento fue iniciado debido a la solicitud de cooperación de otro mayorista de neumáticos. Tras el inicio del procedimiento, Maxxis detuvo la moderación de precios cuestionada y canceló los acuerdos de garantía de margen restantes en julio de 2024.
El presidente de la Oficina de Cárteles, Andreas Mundt, declaró que “las fijaciones de precios verticales perjudican regularmente a los consumidores” y pueden conducir a precios excesivos. Estas prácticas están prohibidas desde principios de los años 1970 y son perseguidas consistentemente por la autoridad.
Multa aún no es definitiva
Al determinar el monto de las multas, la Oficina de Cárteles tuvo en cuenta que Maxxis y Best4Tires Berlin cooperaron en el esclarecimiento de los hechos. Además, Maxxis y Reifen Müller aceptaron concluir el procedimiento de manera consensuada.
Las órdenes de multa aún no son definitivas y pueden ser impugnadas. En caso de un potencial litigio, el Tribunal Regional Superior de Düsseldorf decidiría sobre el asunto.