Con una reforma del comercio de emisiones, la Comisión Europea busca aliviar a la industria. Para ello, los ingresos se destinarán más específicamente a la descarbonización. Las reacciones son diversas.
Wopke Hoekstra, comisario de clima, no tiene dudas de que el comercio de emisiones (ETS) es la pieza central de la política climática de la UE: “Ninguna otra herramienta política ha reducido las emisiones de manera similar”, afirma entusiásticamente, describiéndolo como una “herramienta fenomenal en nuestro arsenal para la política climática”.
Aun así, la Comisión quiere intervenir. Por un lado, porque las empresas locales están bajo una creciente presión de la competencia global, que recibe subsidios estatales. Sin embargo, las propias empresas europeas también están haciendo muy poco, critica Hoekstra. Y además, los estados miembros no están invirtiendo suficientes fondos del ETS en la reducción de emisiones de CO2.
Críticas de la UE sobre el uso de los ingresos del ETS
“Los estados miembros reciben alrededor del 80 por ciento de las ganancias del ETS. Pero apenas un diez por ciento se destina realmente a la descarbonización. Siempre fue esa la promesa”, explica Hoekstra. El ETS no debería ser un impuesto, sino un motor para la descarbonización de la industria.
Ahora, la Comisión quiere facilitar las cosas para la industria, pero también ajustar las normas. Durante un tiempo, habrá más certificados de comercio de emisiones de lo planeado inicialmente. Esto reduce un poco la presión sobre las empresas para disminuir sus emisiones de dióxido de carbono: extiende el plazo y reduce los costos.
El sistema de comercio de emisiones de la UE, conocido como ETS (“Emissions Trading System”), limita la cantidad total de dióxido de carbono (CO2) que ciertos sectores pueden emitir. Las empresas reciben certificados para las emisiones de CO2 y pueden comerciar con ellos según sus necesidades o adquirir más en subastas. Así se establece un precio por cada tonelada de CO2 emitida. La cantidad de certificados disponibles disminuye continuamente para que se encarezcan y se incentive la inversión en la protección del clima. Las industrias intensivas en energía, como las de química y acero, ya reciben parte de sus certificados de forma gratuita.
La neutralidad climática sigue siendo el objetivo para 2050
No obstante, el dinero generado a través del ETS debería destinarse de manera más específica y completa a medidas de protección del clima en Europa. Además, la Comisión está ampliando el sistema del ETS, por ejemplo, al transporte aéreo y marítimo.
“Las propuestas de hoy están totalmente alineadas, y quiero enfatizar esto, totalmente alineadas con nuestros objetivos climáticos para 2040”, dice el comisario Hoekstra. Esto significa que, en comparación con los niveles de 1990, para 2040 se deberían emitir un 90% menos de gases de efecto invernadero, y para 2050 se debería lograr la neutralidad climática.
Elogios de los demócratas cristianos, críticas de los socialdemócratas
Peter Liese, de los demócratas cristianos en el Parlamento Europeo, considera que es un buen día para el clima: “Cualquiera que haya querido detener o eliminar el ETS ahora debe ver que eso no sucederá. El ETS permanecerá y beneficiará a quienes inviertan en neutralidad climática.”
Timo Wölken, portavoz de políticas ambientales de los socialdemócratas, está, en cambio, decepcionado: “Solo se reducirán el 85% de las emisiones de CO2 en sectores del ETS, incluso cuando hemos inscrito legalmente que se deben reducir el 90%”.
Los miembros de la UE y el Parlamento todavía deben aprobar
Wölken no considera suficientemente seguras las compensaciones climáticas internacionales y las posibles extracciones de CO2 de la atmósfera. Además, estima que el compromiso con las inversiones en Europa es insuficiente.
“La condicionalidad social, es decir, también mantener empleos, es claramente insuficiente para nosotros los socialdemócratas”, continúa Wölken y concluye: “Este paquete es en general una decepción y debe mejorarse urgentemente”.
Habrá oportunidad para ello, ya que la propuesta de la Comisión aún necesita la aprobación de los países miembros y del Parlamento Europeo.